Covas do Barroso é uma região conhecida pela riqueza em minerais, especialmente o lítio, um elemento essencial para a produção de baterias usadas em dispositivos eletrônicos, veículos elétricos e armazenamento de energia.
Existem planos para a criação de minas de lítio na área, o que levanta preocupações ambientais, sociais e culturais tanto entre a população local como a cientistas e ativistas.
Essas preocupações têm vindo a impulsionar vários protestos por parte da população local e tem gerado um debate mais amplo sobre os impactos socioambientais da mineração.
Degradação ambiental
A mineração pode resultar na destruição de habitats naturais, desmatamento, contaminação do solo e da água, poluição do ar e perda de biodiversidade. A remoção de camadas superficiais do solo, que liberta o CO2 retido, o descarte de resíduos e o uso de substâncias químicas tóxicas podem causar danos ambientais significativos a longo prazo.
Gasto de água
A mineração implica o gasto de milhões de litros de água por dia e o nosso país encontra-se em seca extrema. A água é cada vez mais um recurso escasso e por todo o mundo têm se registado mais secas a cada ano.
Esgotamento dos recursos
A exploração excessiva e não sustentável de recursos minerais pode levar ao esgotamento dos mesmos. Alguns minerais são considerados não renováveis, o que significa que uma vez que eles sejam extraídos e consumidos, não haverá mais disponibilidade.
Comunidades locais
A mineração muitas vezes requer o deslocamento de comunidades locais, resultando na perda de terras, moradias e meios de subsistência. Além disso, a presença de minas pode levar a tensões sociais, disputas territoriais e violações dos direitos humanos das populações afetadas.
Impactos na saúde humana
A exposição a substâncias químicas tóxicas, como metais pesados e produtos químicos utilizados na mineração, pode ter efeitos prejudiciais à saúde humana. Isso pode incluir problemas respiratórios, doenças do sistema nervoso, contaminação por metais pesados e riscos relacionados à água potável contaminada.
Alterações no equilíbrio ecológico
A mineração causa desequilíbrios nos ecossistemas locais, afetando a fauna, a flora e a cadeia alimentar. A remoção de grandes áreas de terra e a destruição de habitats podem ter efeitos negativos em espécies nativas, levando à perda de biodiversidade.
Património cultural
Covas do Barroso possuem um património cultural e histórico significativo, com aldeias tradicionais e sítios arqueológicos, sendo considerada Património Agrícola Mundial pela ONU. A mineração pode comprometer a preservação desse património e afetar a identidade cultural local.
A mineração do lítio não é uma solução sustentável para a transição energética. É preciso encontrar alternativas mais ecológicas e renováveis para o armazenamento de energia, como tecnologias de baterias avançadas ou outras fontes de energia limpa.
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